Год спустя он заложил первые основы своего будущего. К удивлению и восхищению семьи, его сбережения к весне 1942 года составили 120 долларов.

Взяв свою сестру Дорис в партнеры, он купил для нее и для себя по три привилеги­рованные акции компании Cities Service, заплатив за свою часть 114,75 доллара⁶.

«Я не очень хорошо разбирался в акциях, когда покупал их, – говорил Уоррен. – Я только знал, что это были любимые акции отца и он продавал их своим клиентам на протяжении многих лет»⁷.

В июне того же года рынок упал до низшей точки, и стоимость Cities Service снизи­лась с 38,25 до 27 долларов за акцию. По словам Баффета, Дорис каждый день по до­роге в школу напоминала ему о том, что цены на акции падают. Уоррен чувствовал крайне сильную ответственность за происходящее. Поэтому, когда дела на фондо­вом рынке наконец пошли в гору, он продал их по 40 долларов за штуку, заработав 5 долларов на двоих. «Вот тогда я поняла, что он знает, что делает», – вспоминает Дорис. Однако стоимость акций Cities Service быстро выросла до 202 долларов. Уор­рен назвал этот эпизод одним из самых важных в жизни и извлек из него три урока. Первый – не слишком зацикливаться на том, сколько именно он заплатил за акции. Второй – не бежать бездумно за небольшой прибылью. Он выучил эти два урока, размышляя о тех 492 долларах, которые мог бы заработать, если бы не поспешил рас­статься со своими акциями. Для того чтобы собрать 120 долларов и купить их, ему потребовалось пять лет (начиная с шестилетнего возраста). Размышляя о том, сколь­ко лет ему пришлось бы продавать мячи для гольфа или попкорн и арахис на ста­дионе, чтобы получить обратно прибыль, которую он «потерял», Уоррен понял, что никогда, никогда, никогда не забудет эту ошибку.

Был еще и третий урок – вкладывая чужие деньги, ты рискуешь тем, что в случае ошибки именно ты будешь виноват в их потере. Он не хотел нести ответственность за чьи-либо деньги, если только не был абсолютно уверен, что достигнет нужной цели.

* Позднее в одном из интервью Баффет говорил, что в тот момент в его мозгу всплыли именно эти слова: «Вот они, деньги», хотя тогда он еще не был знаком с этим известным выражением, приписы­ваемым банковскому грабителю Вилли Саттону.