На практике понятие "депозитарные расписки" охватывает широкий спектр ценных бумаг, включающий в себя американские депозитарные расписки (American Depositary Receipts, ADR), глобальные депозитарные расписки (Global Depositary Receipts, GDR), европейские депозитарные расписки (European Depositary Receipts, EDR) и т.д.

АДР – обращаются на рынке США и имеют долларовый номинал (кастодианом при этом должен быть банк, имеющий лицензию США).

ГДР – могут обращаться на нескольких рынках (кастодиан при этом имеет лицензию других стран). ЕДР – являются разновидностью ГДР, имеют номинал в евро.

Также существуют российские депозитарные расписки (РДР).Примером российских депозитарных расписок являются РДР на торгующиеся на Гонконгской фондовой бирже обыкновенные акции объединённой компании "Русал", которая зарегистрирована на острове Джерси (юрисдикция Великобритании).

В США возможно обращение только американских расписок, в то время как в Германии и Великобритании обращаются и глобальные расписки. Крупнейшими площадками по торговле расписками являются Нью-Йоркская фондовая биржа (NYSE), Лондонская биржа (LSE) и входящая в состав Deutsche borse биржа XETRA, расположенная во Франкфурте-на-Майне.

Рынок АДР гораздо больше по своим масштабам, чем рынок ГДР, однако последний имеет значительные преимущества, которые объясняются более широкой географией обращения.