Основные средства (fixed assets, или FA, либо property, plant, and equipment, или PPE) - это достаточно дорогие приобретения компании (обычно не менее нескольких десятков тысяч рублей), которые должны приносить ей пользу в течение длительного промежутка времени (обычно больше года). Примеры основных средств (некоторые из них я уже упоминал):

-   земля;

-   здания;

-   оборудование и приборы;

-   сложные машины, например самолеты, автомобили;

-   компьютеры и т.д.

Вот, например, данные об основных средствах "Норильского никеля" в отчете за 2007 г. согласно МСФО ($, млн.):

Когда мы говорим об учете основных средств, нас интересуют следующие вопросы.

- Сколько стоило нам приобретение основного средства (его первоначальная стоимость)?

- За сколько мы продадим основное средство в конце срока его ожидаемого использования (или, выражаясь бухгалтерскими терминами, какова его остаточная стоимость в конце срока службы - salvage value)?

- Сколько времени мы собираемся использовать основное средство (срок полезного использования - useful life)?

- Какой метод амортизации мы будем использовать?

Давайте по порядку рассмотрим жизненный цикл основного средства:

• приобретение;
• использование;
• модернизация (иногда);
• списание или продажа.