Третьего апреля 1995 г. в журнале Time появилась статья с претенциозным названием «Насколько умен Уоррен Баффет?», в которой автор, журналист по имени Джон Ротшильд, писал: «Мы видели нефтяных магнатов, воротил-девелоперов, судовладельцев и резиновых баронов на вершине кучи денег, но Баффет — первый человек, который забрался туда, всего лишь выбирая акции»¹. Действительно, Баффет — человек номер два («вечный второй») в мире по богатству после Билла Гейтса, согласно рейтингу жур­нала «Форбс», с состоянием около 52 млрд долл.² — «забрался туда», будучи «просто» инвестором. Начав с небольшого стартового капитала, который он скопил, работая разносчиком газет, Баффет сумел подняться на верши­ну мировой славы. Контролируемая им Berkshire Hathaway считается вто­рым по размеру конгломератом в мире (крупнее — только General Electric). По подсчетам одного из исследователей, в 2003 г. она создала около 0,4% ва­лового внутреннего продукта США, ее покупательная способность состави­ла 0,2 % от мировой, а капитализация достигла 0,6 % совокупной капитали­зации Нью-Йоркской фондовой биржи и 0,1 % — мировой³. Баффет и его компания создали гораздо большее богатство для гораздо большего числа людей, чем любой взаимный фонд, партнерство, хедж-фонд, частная или публичная компания. Пресса называет его «живым святым стоимостного инвестирования», «международной иконой», а журнал Forbes окрестил «на­циональным героем»⁴.

И не правы те, кто думают, что его биография развивалась, как в том анекдоте, в котором на вопрос: «Как ты разбогател?» миллионер отвечает: «Купил 6 яблок за 5 центов, помыл, продал каждое по одному центу, снова купил 6 яблок... а потом умерла моя бабушка и оставила мне миллион». Баффет, в отличие от персонажа анекдота, создал свое состояние самосто­ятельно. (Хотя начало анекдота — вполне про него. Он начал заниматься предпринимательством еще ребенком — с того, что покупал в семейном ма­газине «кока-колу» упаковками по 6 штук за 25 центов, а продавал в розницу у дороги по пять центов за банку.)

Сам Баффет утверждает, что думал о зарабатывании денег еще до того, как родился⁵. Осмелюсь предположить: он всегда знал, что заработает очень много. И думать так мне позволяют не только его высказывания⁶. Меня больше убеждает другое. Еще в 1957 г., когда состояние Баффета не превы­шало 200 тыс. долл., в письме к одному из своих друзей он жаловался, что его сильно волнует вопрос, как поступить с наследством (детям завещать свое состояние он не хотел). Его заботило то, как потратить деньги, а не то, как их заработать: «Деньги легче заработать, чем потратить»⁷, — пишет Баффет. После окончания бизнес-школы Уоррен пошел работать в брокерскую контору к своему отцу. Когда же его спросили о том, как будет назы­ваться теперь контора — «Баффет и сын»? Он совершенно серьезно отве­тил: «Нет — "Баффет и отец"». Его ответ демонстрирует не только чувство юмора, но и непоколебимую уверенность в собственных силах.

Юный и еще никому не известный Баффет, нуждавшийся в деньгах, ни цента не брал у своего отца — конгрессмена, владельца брокерской конторы и весьма состоятельного человека. Когда же отец умер, он отказался от на­следства в пользу других родственников. В завещании его отца было дослов­но сказано следующее: «Я не оставляю ничего своему сыну Уоррену — не потому, что не люблю его, а потому, что он обладает большим собственным состоянием и сам уведомил меня о своем нежелании получить наследство и потребовал, чтобы я ничего ему не завещал»⁸. Вы спросите почему? На мой взгляд, это объясняется тем, что младший Баффет хотел сохранить чистоту эксперимента и зафиксировать собственный результат, к которому не должна была примешиваться никакая помощь извне. Иначе потом найдутся люди, которые заявят, что Баффет не был бы Баффетом, если бы ему не помогли и т. д. и т. п. Это еще одно косвенное свидетельство того, что уже на заре карьеры Баффет предвидел и «закладывался» на тот случай, если он когда-нибудь станет знаменитым инвестором.

1. Цит. по:Lowe /. Warren Buffett Speaks: Wit and Wisdom from the World"s Greatest Investor. — N. Y.: John Wiley and Sons Inc., 1999, p. 23.
2. По оценке на сентябрь 2007 г.
3. Miles R. P. The Warren Buffett CEO. — NY: John Wiley & Sons, 2002, p. 353-354.
4.  Setton D., and Lezner R.The Berkshire Bunch//Forbes, October 12, 1998.
5. Цит. no: Lowenstein R. Buffett: The Making of American Capitalist. —N. Y.: Broadway Books, 1996, p. 60.
6. Многие выдающиеся люди сознательно творят из своей жизни легенду, переписывая био­графию в преклонном возрасте. Поэтому нынешних заявлений Баффета о том, что он всегда знал, кем станет, было бы недостаточно для подтверждения этого тезиса.
7. Цит. по: Lowe /. Warren Buffett Speaks: Wit and Wisdom from the World"s Greatest Investor, NY: John Wiley and Sons Inc., 1999, p. 60.
8.  Kilpatrick A. Of Permanent Value: The Story of Warren Buffett. — Birmingham, Alabama, 2005, p. 119.